La Grèce, berceau des civilisations

Les Cyclades sont les îles grecques de la mer Égée méridionale. L’archipel comprend environ 2 200 îles, îlots et îlots-rochers mais seules 33 îles sont habitées. On les appelle Cyclades car elles forment un cercle autour de l’île sacrée de Délos. Les îles les plus connues sont Paros, Délos et Mykonos.

Les Cyclades doivent la diversité de leurs paysages aux différentes roches qui les composent. Roches calcaires, schistes cristallins,gneiss et marbres prédominent largement dans les Cyclades du Nord tandis que les roches volcaniques sont surtout localisées dans les Cyclades du Sud.

L’architecture des Cyclades a beaucoup contribué à leur beauté. Villages étagés sur les pentes des collines et mis en valeur par les lignes sobres et pures des maisons toutes blanches en forme de cubes, juxtaposés ou empilés les uns sur les autres et qui contrastent avec les coupoles bleues des innombrables chapelles.

LES ÎLES

Mykonos

L’île de Mykonos est mondialement connue et la plus petite des iles habitées. Malgré sa petite taille, Mykonos possède plus d’une vingtaine de plages de sable accessibles, et est recherché pour sa vie nocture particulièrement intense et son ambiance de farniente. L’île regorge de nombreux ruisseaux saisonniers. La désalinisation de l’eau de mer est aussi utilisée pour satisfaire les besoins en eau des touristes et des habitants.

Paros

Grâce à sa position centrale, Paros est la plaque tournante des Cyclades. On y passe inévitablement. Ainsi elle accueille chaque année des milliers de touristes venus du monde entier. Troisième île en taille de l’archipel après Naxos et Andros, l’île de Paros doit sa célébrité à la qualité de son marbre blanc qui servit à sculpter des chefs d’œuvre, dont la célèbre « Vénus de Milo ».  La nature du sol est relativement différente des autres îles, ainsi vous y verrez de nombreuses vallées plantées de vignes, d’orangers, de citronniers et d’oliviers. Vous découvrirez aussi les fameuses maisons blanchies à la chaux, les pittoresques ports de pêche, ses belles plages de sable, et les nombreuses criques un peu partout sur le littoral.

Santorin

Cette île a la forme d’un croissant de lune, une superficie de 76 km² pour un périmètre côtier de 70 km. C’est une île volcanique située à la charnière de 2 plaques tectoniques. D’apparence hostile, avec des paysages déchirés, des masses de terres noires, brunes et rouges, des falaises qui forment des remparts. C’est aussi une escale obligée des bateaux de croisière et la plus visité des îles des Cyclades.

Le site de Delos

Lieu qui aurait vu la naissance d’Apollon et de Dionysos, cet île de la mer Egée vous permettra de vous balader du côté du Lac sacré (l’endroit précis où serait né Apollon) et rendez hommage aux lions qui gardent cet endroit mythique. Visitez aussi le théâtre antique ainsi que le quartier construit tout autour. Le site archéologique de Délos est classé au patrimoine mondial de l’Unesco.

Milos : les catacombes chrétiennes

Les premiers Chrétiens venaient sur cette île pour exercer leur religion à l’abri des regards et des persécutions. C’est également dans ces catacombes que les morts étaient enterrés. C’est aussi sur cette île que fut trouvée la célèbre Vénus de Milo. Et profitez-en pour faire des balades en front de mer, et faire le plein de photos.

INFOS PRATIQUES

Capitale : Ermoupoli (chef-lieu des Cyclades)

Monnaie : l’€uro

Décalage horaire : 1h de plus qu’en France

Langue officielle : le grec

Villes principales : Ermoupoli, Santorini, Mykonos

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